Terugleverkosten onterecht
in rekening gebracht?

Wijziging van voorwaarden

Productvoorwaarden en leveringsvoorwaarden

Bij het sluiten van een energiecontract gelden de daarbij behorende productvoorwaarden. In deze voorwaarden staan de belangrijkste kenmerken van het contract beschreven. Naast de productvoorwaarden gelden óók de algemene leveringsvoorwaarden. Deze voorwaarden zijn onderhandeld in de branche en worden door vrijwel alle leveranciers gebruikt.

Zowel de productvoorwaarden als de leveringsvoorwaarden kunnen na een vaste looptijd door de leverancier worden gewijzigd. Indien een klant het niet eens is met de wijziging kan hij overstappen naar een andere leverancier, met inachtneming van een opzegtermijn van 30 dagen.

Geen wijziging van productvoorwaarden

In mei 2024 kondigde Vattenfall aan klanten aan dat het per 1 juli 2024 terugleverkosten zal rekenen. Hiervoor zijn nieuwe productvoorwaarden opgesteld. Vattenfall heeft klanten laten weten dat deze nieuwe productvoorwaarden vanaf 1 juli 2024 zouden gaan gelden.

In de twee rechtszaken is aangevoerd dat Vattenfall de productvoorwaarden niet had mogen wijzigen. De kantonrechter gaat daar niet in mee. Vattenfall had op basis van de voorwaarden wel degelijk de mogelijkheid om de productvoorwaarden te wijzigen.

Nieuwe productvoorwaarden

Interessant is dat de kantonrechter vervolgens overweegt dat in werkelijkheid geen wijziging van de productvoorwaarden heeft plaatsgevonden. Vattenfall heeft klanten laten weten dat de nieuwe productvoorwaarden gaan gelden. Volgens de rechter is it geen wijzing van de bestaande voorwaarden, maar moest dit worden gezien als het van toepassing verklaren van een nieuwe set voorwaarden. Hiervoor bood de overeenkomst geen ruimte, aldus de kantonrechter. Het gevolg is dat de nieuwe voorwaarden niet zijn gaan gelden en de klanten dus ook geen terugleverkosten hoeven te betalen.

Kanttekeningen

De redenatie van de kantonrechter is vrij technisch. Afgevraagd kan worden of de redenatie door andere rechters of in hoger beroep zal worden gevolgd. Weliswaar is het van toepassing verklaren van een nieuwe set voorwaarden een andere handeling dan het wijzigen van bestaande algemene voorwaarden, het resultaat kan hetzelfde zijn. Ook met artikelsgewijze aanpassingen kunnen immers dezelfde bepalingen als uit de nieuwe set worden opgesteld.

Dit maakt dat kan worden afgevraagd of redelijk is dat de nieuwe voorwaarden niet zijn gaan gelden, slechts vanwege de vorm waarop Vattenfall de nieuwe voorwaarden onderdeel heeft gemaakt van de bestaande overeenkomst.

Vattenfall heeft zich in beide zaken teruggetrokken en geen verweer gevoerd. In een reactie laat het daarom weten dat geen waarde kan worden gehecht aan de uitspraak. Dit is niet helemaal waar, omdat de rechter de eis niet simpelweg heeft toegekend, maar wel degelijk een motivatie heeft gegeven.

De uitspraken gelden slechts voor de twee klanten die in deze procedure betrokken zijn. Het is afwachten of mogelijk andere klanten zich zullen melden en of Vattenfall mogelijk in hoger beroep gaat.